東京音楽学校在学中の1935年(昭和10年)、宗近明の変名でポリドールよりデビュー。コロムビアで数曲吹き込んだ後、ビクターの専属となる。戦時中は軍歌・戦時歌謡を数多く吹き込んだ。 戦後は声楽家として、又教授として活躍し日本音楽の発展に大きな貢献をした。